Hay multitud de ejemplos de cómo
han surgido ciudades donde antes sólo había bosques o praderas, de cómo se ha
montado toda nuestra sociedad a partir de la nada, de cómo han surgido,
pueblos, ciudades y países a partir del paisaje y desde tiempos remotos.
Pero apenas hay ejemplos de cómo
colapsa una sociedad, un pueblo, una ciudad. Los pocos ejemplos que hay son
pequeños y poco conocidos pues no dejaron apenas rastro, unas pocas ruinas y
poco más. El colapso de la isla de Pascua es de los más conocidos y
paradigmáticos de como un sistema pequeño y limitado colapsa ecológicamente. Aunque
hay otros, al no estar en islas sus habitantes simplemente se desplazaron y
abandonaron el lugar. Pero estos ejemplos son poco ilustrativos de lo que puede
ser una crisis global provocada por una escasez de recursos.
Lo que más se parece, salvando
las distancias es la situación actual de la ciudad norteamericana de Detroit, no es un ejemplo
perfecto, pero se trata de una ciudad moderna y eso da muchas pistas sobre por
donde pueden ir las cosas. Se trata de la mayor quiebra municipal en la
historia de Estados Unidos. En dicha ciudad, personas, empresas y puestos de
trabajo han emigrado a otros lugares más prósperos. En 1950 su población llegó
a 1.8 millones de personas y en la última década se ha reducido a poco más de
700 mil; desde el año 2000 ha perdido una cuarta parte de los habitantes, en un
claro signo de una fuerte declinación del sector industrial. El alcalde ha
pedido a las familias que viven al oeste, la parte más despoblada de la ciudad que
vengan hacia el centro, para que puedan ser atendidas. Entre otros signos de
declive, el 40 % de las farolas de las calles no funciona, sólo un tercio de
las ambulancias municipales está en servicio y más de 70.000 casas están
abandonadas. Barrios enteros están desiertos y en otros los habitantes viven en
la inseguridad, pues la policía no está en condiciones de acudir de manera
adecuada a las llamadas.
Durante los años 1970 y 1980
Detroit fue la capital de los incendios de Estados Unidos, y también la capital
de los asesinatos. Detroit fue la ciudad
más peligrosa de Norteamérica. Las tasas de criminalidad en Detroit alcanzaron su
punto máximo en 1991, llegando a más de 2.700 delitos violentos por cada
100.000 personas, debido a la disminución de la población y quedar edificios
abandonados. Durante las noches de Halloween hubo oleadas de incendios en las
viviendas abandonadas.
Aquí en España, durante la
burbuja inmobiliaria había un meme muy extendido (un meme es una idea absurda
que todo el mundo repite sin pensarlo) el meme decía algo así como "los
pisos nunca bajan" todavía hoy hay personas pensando "que esto vaya
para arriba" (otro meme) para poder vender a un precio más alto. Sin
plantearse que España también está perdiendo población como Detroit y que las
leyes de la demografía y el paro auguran muchos años en esta situación. Pues
bien, en Detroit se han llegado a vender casas por un dólar, lo que quiere
decir que hay miles de casas abandonadas y que su precio es evidentemente cero.
Detroit lleva muchas décadas
perdiendo población, no se espera que los efectos sean inmediatos en sitios
donde la población ha comenzado a descender recientemente, pero es revelador de
lo que podemos esperar: más delincuencia, pocos servicios y menguando, casas
abandonadas con riesgo de incendios provocados o fortuitos. Pero no todo es
malo, también hay iniciativas de agricultura urbana para alimentar (y mantener
ocupados) a los residentes.
Como ejemplo no está mal pero no
es un ejemplo perfecto, Detroit es una ciudad y su deuda seguramente será
asumida por el estado. Si cae un estado entero y es pequeño también puede ser
"rescatado" por los buitres llamados FMI, Banco mundial etc. Pero
cuando caigan estados grandes ya no habrá rescates posibles. Tampoco habrá en
contra de lo que muchos piensan, mejores lugares donde emigrar, cuando esto
pase Detroit quedará como un pequeño ejemplo similar al de la isla de Pascua.
La realidad lo superará en varios órdenes de magnitud y sucederán efectos de
escala que no han sucedido en Detroit.
Como ejemplo, se queda corto,
pero al menos apunta por donde irán los tiros, aunque sea en el sentido literal
de la palabra.
pd. La mayoría de las referencias consultadas hacían
hincapié en la situación financiera, olvidándose de la ciudad y sus habitantes
como entes reales, así que aunque estos días hay mucha información sobre la
quiebra financiera de Detroit, hay muy poca información de cómo se vive allí
realmente y de lo que ha sucedido estas últimas décadas.
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